Gustavo Kath, 17 anos, é craque quando o assunto é intercâmbio. Ele já esteve três vezes nos Estados Unidos. Na primeira delas, o garoto morou por três semanas na casa de uma família de mórmons em Salt Lake City. Filho único, ele ganhou mais 12 irmãos e irmãs norte-americanos.
A família grande, os bons momentos vividos e a experiência que teve em janeiro de 2012 fizeram com que ele voltasse para o mesmo lar no início de 2013, para ficar mais dois meses por lá.
— Tu descobre um mundo novo, que não é só a tua cidade, o teu colégio e a tua roda de amigos. A convivência com a família foi uma das melhores experiências, pois consegui vivenciar uma cultura totalmente diferente que a minha. E me adaptei muito bem, tanto que acabei me sentindo o 13º filho do casal, com o qual mantenho contato até hoje — conta Gustavo, que acabou indo uma terceira vez para os EUA.
De volta ao Brasil, o estudante prestou vestibular para Ciências da Computação e conquistou vagas na Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS) e na Universidade Federal de Pelotas (UFPel). Irá frequentar as aulas na PUCRS, mas não deixará de fazer cursinho durante todo o ano. Ele quer mesmo é passar na UFRGS. A convicção das escolhas é parte do resultado dos três intercâmbios:
— Tu aprende a te virar sozinho, a encarar os teus problemas. As experiências me ajudaram a me conhecer melhor. Eu saí da asa do pai e da mãe e comecei a aprender a me virar sozinho. E eles sentiram a diferença: voltei mais independente, e mais adulto.
EU QUERO!
Se sentiu motivado a viver a experiência de um intercâmbio? Confira abaixo os primeiros passos para tornar o desejo realidade
1 Converse em casa
Manifeste para a sua família o interesse em fazer um intercâmbio. Procure saber se eles estão de acordo e, caso a viagem tenha de ser paga, se existe a possibilidade de sua família assumir os custos.
2 Saiba o que você quer
Existem inúmeras bolsas, programas e tipos de intercâmbio. Tenha em mente o objetivo que você pretende alcançar com a viagem. É para aprender outro idioma? É para viver uma imersão em outra cultura? Vai a trabalho?
3 Defina o período
Você precisa avaliar com calma o período que pretende permanecer no Exterior. Será durante o Ensino Médio, antes da universidade, durante a formação acadêmica ou ainda mais tarde? Quanto tempo você dispõe para ficar fora?
A partir do aval de sua família, do objetivo traçado e da escolha do momento e período certo, é hora de buscar o programa que se adapta melhor a você, ao seu estilo de vida e as suas pretensões profissionais. Converse com jovens que já tenham tido a experiência e se informe sobre agências de intercâmbio e programas gratuitos.